9/14誕生日　～後編～

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まいど。OIOI（オイオイとお読みください）です。

＜前回のあらすじ＞
台風9号の接近にもめげず、誕生日についてのブログネタを執筆するOIOI。
年齢の下一桁を四捨五入したら、“不惑”に達する年齢になったOIOI。
そんなOIOIにとって、忘れられない誕生日が2001年9月7日。
子供が産まれたにも関わらずプー太郎となったOIOIは、ハローワークでの失業手続きを済ませ、お気楽なプー太郎生活を送っていた。
そして、29歳の誕生日。
とある会社の面接に臨んだOIOIに、社会の厳しい現実が突きつけられる……。

29歳の誕生日は雨であった。
自宅から駅までの道のりを歩くのが面倒だと感じた私は、愛車ベンツ君（車種：ライフ）に乗り込み、面接会場へと向かった。
受験する企業は、東武東上線の某駅近くにあった。
駐車場の心配もあったので少し早めに到着した私は、雨の中、約束の時間を待った。
そして面接時間のきっかり5分前、受付でインターホンを手に取った。

まもなく、私と同年代と思われる男性社員が、私を部屋へと案内してくれた。
どうやら、人事担当者のようである。
面接までの間、会社の業務内容などを丁寧に説明してくれた。
5分ほど経ったであろうか。
説明の途中に部屋のドアがノックされ、年配の男性が入室してきた。
先程の人事担当者から、その人が人事部門の担当役員だと聞かされ、たちまち私たちは面接モードに突入したのである。

面接で何を聞かれるかについては、ほとんど想定せずに臨んでいた。
これは学生時代からの私の悪い癖で、しばしば墓穴を掘ることがあった。
職務経歴書には、前職（人材広告会社）での実績をしっかりと書き込んでいた。
採用に関して色々と聞かれるのであれば、自信を持って答えることができる自信があった。
しかし、一通り履歴書などに目を通した役員が最初に聞いてきた質問は、

「●●大学の政治経済学部を卒業されたようですが、何を学んで来ましたか？」

えっ！そう来るか！

このブログでも何度か書いたかと思うが、正直に申し上げて、私は大学にほとんど通っていない。
前向きに表現するならば、ピンポイントで通っていたと言えよう（出欠を取る授業、試験直前、試験）。
また、私はゼミに入っていなかったため、いわゆる専門分野の学業を大学で習得したという記憶がない（事実もない）。
このことが影響し、学生時代の就職活動では苦戦を強いられた訳だが、まさか29歳の転職活動でもそこを突かれるとは思わなかった。
「さすが……」としか言いようがない。

ここで開き直るのが私の悪い癖である。
ついつい、学業ではなくアルバイトに没頭していたことや、そこの社員から影響を受けた趣味（競輪）の話などを展開してしまったのである。
正直といえば、正直である。
しかしその瞬間、面接官の顔色が変わったのを私は見逃さなかった。

学生時代の話も終わり、いよいよ仕事に関する話題に移ろうとしていた。
前職での経験などを聞かれると思い、身を乗り出して面接官の質問を待つ私。
すると、またしても想定外の質問が私を襲ってきた。

「労働基準法について、どれほどご存知ですか？」

はぁーー？

今でこそ労働基準法の「労働基」くらいまではマスターしている私ではあるが、その当時は「ろ」の字さえ知らなかったのである。
例えば、前職では営業だったからか、零細企業だったからか、残業手当が一切支給されなかった。
また、それに代わる手当が支給されていたのかどうかすら定かではない。
世の中に「残業代」というものがあることは知ってはいたが、それは大企業だけが支払うことのできる、一種の福利厚生かと思っていたほどである。
知らないものを知っているとは言えない。

「知りません」

と自信に満ちた表情で答えることが、私にできる唯一の抵抗であった……。

「ふっ」
という、人を小馬鹿にしたような薄ら笑いを残し、役員は部屋を去っていった。
残された人事担当者は、面接で中断してしまった業務内容の説明を再開してくれたが、今さら聞く必要もあるまい。

こうして、私のバースデー面接は、完敗という形で終わった……。

その後、タカラレーベンから採用担当者としてのお誘いを受け、現在に至る訳である。
面接で完敗した記憶は、決して気分のいいものではない。
もしも、もう少し大学で勉強していたら……。
もしも、もう少し労基法の知識があれば……。
今とは違う人生を歩んでいたのかもしれない。
しかし、あのとき不合格になったことは、私の人生にとって間違いなくプラスであった。
そう言い切れる私は、幸せ者なのかもしれない……。

―――――　　完　　―――――

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