9/ 9過去、未来、現在

OIOI、37歳最初のブログ！ → に一票を！

まいど。OIOI（オイオイとお読みください）です。

この度、無事に37歳を迎えることができた。
誕生日には直径10cmのショートケーキに、大きめのロウソクを3本、小さめのロウソクを7本立てて、家族で祝った。
10本だったから何とか立てることができたが、37本も立てていたらケーキの表面が見えなくなるところであった。
『ケーキ代よりロウソク代の方が高くなったら、歳を取った証拠だよ』という小噺を聞いたことがあるが、それが現実味を帯びてきた気がする。

子供のころは、誕生日が来ることが楽しみで仕方なかった。
プレゼントをもらえるということが単純に嬉しいということはもちろんだが、それ以上にひとつ年齢が上がるということそのものが嬉しかったと記憶している。
同級生との会話でも、まだ自分の年齢になっていない同級生に対して「俺の方が年上だからな！」などと、訳の分からないことで威張っていたものだ。
十代半ば以降は、早く二十歳になりたいと、二十歳までの年数を指折り数えたものである。
それが、今では娘に年齢を聞かれても「32歳」と嘘をつく自分がいる。
こういう心境になったこと自体、歳を取った証拠である。

思い返せば、年齢が低い（あえて“若い”とは言わない）ころは、自分が知らないことが世の中に数多くあった気がする。
それを知ることが、自分にとってプラスかマイナスかなどは関係ない。
とにかく、自分の知らないことを知りたいという好奇心が旺盛だったのである。
年齢が上がるということは、その好奇心を満たすための通過点であり、だからこそ誕生日を特別な日だと感じられたのであろう。
しかし、年齢を重ねて物事を知ってくると、自分の想像以上にすごいことはあまりないということも徐々に分かってくる。
それが好奇心を萎えさせ、結果的に歳を取ることに対する喜びを奪っていくのではないだろうか。
歳を取ることの先には老いがあり、その先には死が待っている。

厚生労働省の統計によると、平成20年における日本人男性の平均寿命は79.29歳である。
もしも私が平均寿命まで生きることがあるとしたら、余命42年である。
しかし、今の生活（過度の飲酒・継続的な喫煙・ストレスなどなど）を振り返ると、どう考えても平均寿命まで生きる自信はない。
そう考えると、私はすでに人生の折り返し地点にいるということができる。

――折り返し

何とも響きの悪い言葉である。

せっかくの誕生日なのに、話題がどんどん暗くなってしまった。
話題を将来に向けてみよう。

私にはかわいい子供が二人いる。
子供の成長を見ることが、これからの楽しみだということもできる。
しかし、私自身の子供のころを考えたとき、『かわいい』と感じるのもあと少しなのではないかと予想している。
小学校も高学年になれば、親との関係性よりも友人との関係性の方が大事になるにきまっている。
そうなれば、子供にとって親は“ウザい存在”以外の何者でもない（そうじゃないと感じるようになるのは、だいぶ先の話である）。
子供の成長を生き甲斐として期待するのは、かなり無理があるようだ。

それでは、楽しいリタイア生活は期待できないものだろうか？
それも、金銭的な事情で難しいと言わざるを得ない。
あまり公にはしたくないが、我が家のローンはまだ30年以上も残っている。
今以上に高齢化社会が予想される30年後の日本でも、70歳近くまで働けるかどうかは微妙だし、私自身そこまで働きたくもない。
かといって、年金制度に期待することもできない。
やはり、今の世の中で将来に大きな期待を抱くことは難しいようである。

では楽しみが何もないかというと、そういう訳でもない。
友人と酒を酌み交わす夜は、もちろん楽しい。
また、「今日はいい仕事をした」という充実感を味わう帰り道も、いいものである（あまり回数は多くないが）。
趣味である読書をしているときなどは、至福のひと時である。

何が言いたいか。

楽しいことは至るところに転がっているのである。
それを楽しいと感じられるかどうかは、気の持ちようだということだ。
不確実な将来を想像して悲観するのではなく、どれだけ今を楽しめるか。
これができれば、歳を取ることも悪くないのではと思える気がする（あくまで“気がする”レベルである）。

さーて、今夜はどんな楽しみが転がっているのだろうか。
とりあえず、夜の街に繰り出すとしますか。

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