5/26OH！競

大学時代はこんな学生だった → に一票を！

まいど。OIOI（オイオイとお読みください）です。

今週末、東京競馬場では競馬の『東京優駿（第77回日本ダービー）』が行われる。
競馬をよく知らない読者のために説明すると、競馬には3歳の馬だけに出走が許される『クラシックレース』というものがある。
日本ダービーはその中でも最高峰のレースとされており、2007年生まれのサラブレッド7,611頭の頂点を決める、競馬の祭典なのである。
最近は時間的な制約と金銭的な事情により馬券を購入することは少なくなったが、それでもこのダービーだけは毎年欠かさずに購入している。
『ダービーウィーク』と呼ばれるこの1週間、競馬ファンは否が応でもテンションが上がるのである。

私が競馬に出会ったのは、中学生時代である。
日曜日の午後、たまにテレビで目にする競馬中継に、妙な興味を抱いたのがきっかけであった。
新聞のスポーツ欄に小さく載っている出馬表を見ながら、「この馬の名前は強そう」などと勝手な予想をしていたものである。
その後高校生になると、オグリキャップなどのスターホースが登場し、私の競馬熱もどんどん上昇していった。
初めて的中した馬券は、1990年の日本ダービーであった。
アイネスフウジンという馬が逃げ切り、メジロライアン（愛犬の名前の由来になった馬である）が2着に入ったレースである。
当時私は野球部に所属していたため、実際には友人に購入してもらったのであるが、練習試合の帰りに夕刊で結果を知ったときの喜びは、今でも忘れることができない。

大学生になると、それまで以上に多くの時間とお金を競馬につぎ込んでいた。
中央競馬は毎週土曜日・日曜日に開催されるが、それに向けての準備は火曜日から始まる。
火曜日の午前は大学近くの喫茶店に友人たちと集まり、各自が持参した競馬雑誌を見ながら前週の結果について、あれやこれやと話し合う。
さらに、週末に行われるレースの予想談義に花を咲かせる。
昼食にナポリタン（大盛）を食べて、学校を後にする（午後の授業に用はない）。
大学に真面目に通った記憶はないが、火曜日の午前中だけは必ず大学に行っていたと、胸を張ることができる（何を自慢しているんだか）。

そんな学生時代の思い出の品が残っている。
それは『OH！競』という名前の、競馬新聞である。
一丁前に『勝って驕らず、負けて怒らず』などという、シャレたサブタイトルまで付いている。
B4用紙に手書きで書かれたその新聞は、私が個人的に発行していたものである。
発行日が1994年春と書かれており、ちょうど私が就職活動を行っていた時期と重なる。
当時私は、G1レースが開催される金曜日にその新聞を制作し、バイト先の先輩に配っていた（一部50円）。
改めてその内容を読んでみたが、レース展開や馬場状態、さらには騎手の心理までが書かれており、当時の私がいかに真面目に競馬に取り組んでいたかが窺える（その真面目さを学業や就活に向けてほしかった……）。
今にして思えば、現在の私がブログに力を入れる“ルーツ”のようなものは、その当時にあったのだと推測することができる。

競馬新聞ということは、もちろん私の予想も記してある。
せっかくの機会なので、それらのレース結果をインターネットで調べてみた。
私が発行した新聞は、合計で6レース分あった。
それらの結果を調べたところ、驚くべきことに1レースも当たっていないではないか。
あまりにも当たらないため、最終回に至っては新聞のサブタイトルが『当たりゃいいってもんじゃない』に変わってしまっている。
ここまで当たらない競馬新聞ではあったが、バイト先での評判は意外にも高かった。
「OIOIの予想を外して買えば当たる！」という格言が、バイト先に浸透したのである。
外れて喜ばれるという侮辱に耐えきれず、『的中率0％』という汚名を背負ったまま私は、編集長を辞すことにした。

あの頃は馬券を買うまでに様々な予想を立て、「もう思い残すことはない」という心境で馬券を購入していた。
だからこそ、負けてもあれだけ熱くなれたのかもしれない。
それが今はどうだ。
新聞を軽く読んで、パソコンでチャチャッと購入してしまっている。
これでは負けても熱くなれるはずがないではないか（勝てば熱くなれる）。

今週のダービーは、真面目に予想することにしよう。
来週のブログではその“戦果”を披露するので、期待していてほしい（一言も触れていなければ、結果を察してほしい……）。

★☆★　人気blogランキングに参加中！　★☆★
読者の義務を果たそう！ →
タカラレーベンは2011年度新卒入社に向けて頑張る就活生を応援します。