6/30やりやがったな！

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まいど。OIOI（オイオイとお読みください）です。

6月某日、朝の通勤にて。
この日は朝から雨模様であった。
自宅からの最寄駅は徒歩10分前後のところにあるが、会社までの利便性を考慮して、私は歩いて30分以上かかる別の駅から通勤している。
晴れていれば自転車で駅まで行けるが、雨の日はそういう訳にも行かない。
そのため、雨の日は妻に車で駅まで送ってもらうことにしている（駅までの道のりは、私が運転している）。

この日はいつもより早めに車を駐車場から出し、妻と娘を乗せて一路駅へと向かった。
駅までの道のりには、信号機が4ヶ所設置されている。
タイミングが悪いときには、それらの信号にすべて引っ掛かることもあるが、この日は一回も信号に捕まることがなかった。
「今日はツイてるぞ」
足取りも軽く、私は爽快な気分で電車のホームへと向かった。

私が利用する駅は始発駅である。
ホームで並ぶとき、前から8番目以内であれば座席に座ることができる。
ホームに降りると、私の前にはすでに4名の客が次の電車を待っていた。
雨で傘を持っているため、できればドアの横の席に座りたい（傘を手すりに掛けるため）。
しかし、ほとんどの場合、それらの席は1番初めに埋まってしまう。
傘のために1台遅らせるのも面倒なので、そのまま次の電車に乗ることにした。

電車がホームに滑り込み、客が乗り込んで行く。
前の客に続いて、私も車内に足を踏み入れた。
すると、私が座りたかったドア横の席がまだ空いていたのである。
こういう場合、席にゴミが落ちていたり、席が汚れていたりする可能性もある。
慎重かつ素早く座席を確認するが、そのような気配は感じられない。
こうして私は“特等席”を確保することができたのである。
「やっぱり今日はツイてるぞ」
持っていた傘を手すりに掛け、私は社労士のテキストを開き始めた。

いつもであれば、客が一斉に乗った瞬間、すべての座席が埋まってしまう。
しかしこの日は、いくつかの空席が残っていた。
偶然にも、私の隣の席も空いている。
あまり気に留めずにテキストのページをめくっていると、ホームの方から大きな影がこちらに向かってくる気配を感じた。
嫌な予感を感じる間もなく、その影は私の隣の席に収まった。
影の正体は、体重が100kg以上はあろうかという男性であった。
「暑苦しいなぁ……」
それまでの爽快な気分が、一瞬にして曇っていくのを感じた。

電車が走り出すと、“ヤツ”が何やらモゾモゾし出した。
見ると、頭や顔や体の至るところを掻いているのである。
真っ先に心配したのが、フケがこちらに落ちてくるのではないかということである。
あからさまに嫌な顔をしてみたが、“ヤツ”の手の動きは一向に止む気配がない。
しばらくすると、私の体も痒くなっていくのが分かった。
「コイツ早く降りないかなぁ……」
社労士のテキストを開いてはいたが、その内容は一向に頭に入っていかなかった。

やがて電車は、あと一駅というところまで来た。
やっと解放されると思ったとき、“ヤツ”がおもむろに腰を浮かすのが分かった。
次の瞬間、『ブルブルッ』という振動が座席を通じて私の臀部に伝わってきた。
何が起きたのか分からない私をよそに、“ヤツ”は「フゥーッ」と、幸せそうなため息を一つ吐いた。
「コッ、コイツ、やりやがったな！」
事の重大さに気付いた私は、せめて“嗅覚”の被害を抑えようと、あわててハンドタオルを取り出し鼻に当てた。
しかし、こういうときに限って物事は悪い方向へと進んでいく。
それまで順調に進んでいた電車が、あろうことか速度を落とし始めたのである。
やがて「停止信号のため、少々停車します」という、乗務員の非情なアナウンスが車内に流れた。
必死に息を止めていたが、それも限界に近付いている。
しかも電車は満員で、とても逃避できるような空間はない。
このまま失神すべきか。
それとも呼吸すべきか。
薄れていく意識の中、私は思い切って肺の中の息を吐き出した。
そして、決死の思いで息を吸ってみた。
かすかに感じられたあの“香り”を、私は決して忘れることはないだろう……。

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